Le mouton de 63,5 kg du pénétromètre SPT est levé hydrauliquement à 0,76 m de hauteur sur le train de tiges, actionné par un treuil monté sur le camion-porteur. À Angers, où les alluvions de la Maine et les formations schisteuses du Massif armoricain alternent sur des épaisseurs variables, cet essai dynamique permet d’obtenir le nombre de coups N pour chaque passe de 15 cm. Avant d’interpréter les résultats, il est courant de coupler l’essai SPT avec un essai de pénétration statique CPT lorsque le profil montre une hétérogénéité marquée, et de vérifier la continuité des horizons par tomographie sismique en milieu urbain angevin.

Sous les schistes altérés d’Angers, le N-SPT chute brutalement dès 3 mètres de profondeur, signalant une zone de cisaillement qu’aucun forage standard ne détecte.